杜威曾經到訪中國12省1市,近距離接觸中國,了解中華文明。1919年5月18日,杜威參觀了南京的
江南貢院和孔廟等地,他發現中國文官制度不僅是一項制度,更在地方上形成了龐大的科舉景觀綜合體。科舉景觀綜合體是指由不同類型的科舉景觀集中分布而形成的景觀群,包括科舉預篩性景觀、科舉考試性景觀和科舉信仰性景觀等。中國文官制度給杜威留下了深刻的印象,他認為,文官制度是中國創設的,并以其嚴謹的制度設計和困難的考試過程聞名于世界。中國文官制度是中華文明的象征,由此衍生的科舉景觀綜合體有其內在的完整性,應當從整體出發,合理地規劃、保護、開發、改造。